Nell'idea di felicità vibra indissolubilmente l'idea di redenzione. Lo stesso vale per la rappresentazione del passato, che è il compito della storia. Il passato reca seco un indice temporale che lo rimanda alla redenzione. C'è una intesa segreta fra le generazioni passate e la nostra. Noi siamo attesi sulla terra. A noi, come ad ogni generazione che ci ha preceduto, è stata data in dote una debole forza messianica, su cui il passato ha un diritto. Questa esigenza non si lascia soddisfare facilmente. (…) Ognuno dei suoi (del passato) attimi vissuti diventa una citation à l'ordre du jour, e questo giorno è il giorno finale."
Walter Benjamin, Tesi di filosofia della storia.